Groupe Canal+ (Vivendi Universal) a annoncé la mise en vente de Studio Expand, la filiale de production audiovisuelle de son studio de cinéma StudioCanal. "Les rumeurs allaient bon train depuis plusieurs semaines sur notre rachat par Lagardère et la direction a fini par nous annoncer la semaine dernière que Studio Expand était officiellement à vendre", a déclaré cette source, confirmant les informations parues dans la newsletter du magazine CB News. Les salariés de Studio Expand ont été informés par un courrier interne précisant que Groupe Canal+ "étudiait l'opportunité et les conditions de la vente d'Expand dans le cadre de l'évolution de Groupe Canal+". "Elle définit actuellement la procédure qu'elle compte mettre en place pour sélectionner les offres des candidats à l'acquisition. Aucun choix n'a été effectué à ce jour", précise encore ce courrier, en date du 5 décembre. "Lagardère semble favori. Il y a quinze jours, un dirigeant d'Expand nous avait même dit que c'était fait et que ce serait annoncé avant le 15 décembre. Mais on parle aussi de Freemantle (RTL Group) ou Endemol (Telefonica)", précise-t-on, toujours de source syndicale. Selon Les Echos de mercredi, Lagardère aurait proposé à Canal un échange de titre, en troquant Expand contre sa participation de 27,4% dans l'éditeur de chaînes thématiques MultiThématiques (contrôlé par Groupe Canal+). Mercredi, les groupes Lagardère et Canal+ se refusaient à tout commentaire mais une source proche du dossier estimait que "ce montage faisait sens et était cohérent".