Le Premier ministre français Jean-Pierre Raffarin s'est déclaré lundi "optimiste" quant au bouclage, "début 2003", du financement du lancement de vaisseaux russes Soyouz depuis le Centre spatial guyanais (CSG) de Kourou. "Nous sommes en train de finaliser un accord pour les prochaine semaines. L'accord est, je crois, bien engagé quant à la décision", a-t-il déclaré lors d'un point presse dans le cadre du huitième séminaire intergouvernemental franco-russe organisé à Toulouse. "Quant au financement, nous sommes optimistes pour une finalisation au tout début de l'année 2003", a ajouté M. Raffarin. La construction d'un pas de tir à Kourou destiné aux Soyouz et la mise en place de l'infrastructure nécessaire doit coûter entre 250 et 300 millions de dollars et l'Agence spatiale européenne (ESA) voudrait que la Russie investisse un tiers de cette somme, ce que Moscou n'était pas prêt à accepter.