La station spatiale russe Mir sera précipitée dans l'atmosphère fin février pour y être détruite, a annoncé le directeur de l'Agence spatiale russe Iouri Koptiev. "Un dernier cargo Progress sera envoyé fin février vers la station pour lui donner les deux dernières impulsions afin que, les 27-28 février, Mir entre dans l'atmosphère (pour être détruite) et que les éléments qui n'auront pas été détruits tombent dans l'océan Pacifique", a déclaré M. Koptiev lors d'une conférence de presse. La date exacte de l'opération, qui durera 35 minutes, sera précisée trois jours à l'avance. Le responsable a expliqué que la décision de détruire la station avait été prise pour des raisons de sécurité. "Nous avons connu de nombreuses avaries, aujourd'hui il y a un problème de corrosion. Nous ne pouvons pas dire si la sécurité de l'exploitation sera assurée à l'avenir", a-t-il déclaré.