Lancement des satellites W3B et BSAT-3b prévu jeudi 28 octobre

Arianespace vient d'annoncer que le quatrième lancement de l'année d'une fusée Ariane 5 devrait avoir lieu jeudi 28 octobre. Sa mission ? Placer en orbite deux satellites de télévision.

La fusée Ariane 5 doit être lancée depuis la base de Kourou, en Guyane française, jeudi dans une fenêtre de tir située entre 21h51 à 23h01. Ce 53ème vol d'Arianespace depuis sa création, emportera le satellite W3B, construit par Thales Alenia Space pour le compte d'Eutelsat, dont l'objectif est "d'accompagner l'essor de la télévision numérique en Europe centrale et dans les îles de l'Océan indien", tout en augmentant l'accès "au haut débit et l'interconnexion des réseaux d'entreprises et de téléphonie GSM en Afrique" précise le communiqué d'Arianespace.

Le second satellite, baptisé BSAT-3b et construit par l'Américain Lockheed Martin Commercial Space Systems, doit permettre des liaisons de télévision directe au Japon. Les deux satellites sont conçus pour une durée de vie d'une quinzaine d'années, au moins.

Deux autres tirs sont prévus d'ici à la fin de l'année 2010 pour mettre en orbite quatre nouveaux satellites géostationnaires.