La secte Falungong a de nouveau tenté de diffuser un film dénonçant les persécutions dont elle fait l'objet en Chine au mois d'avril dans la ville de Harbin (nord-est) et a affirmé y être parvenu, selon un communiqué diffusé jeudi. M. Li, directeur du bureau de la télévision de la ville, a pour sa part reconnu que "des éléments du Falungong avaient tenté de sectionner le réseau câblé de la ville en trois points". "Mais ils ont été pris sur le fait", a-t-il ajouté, démentant la version de la secte selon laquelle certains foyers de Harbin ont pu voir le film du Falungong pendant plus d'une heure. La secte précise que son action à Harbin a eu lieu le 21 avril, alors que M. Li affirme que c'est le 20. "D'autres programmations tout aussi inattendues sont passées aux heures de grande écoute un jour avant (le 20) dans une autre grande ville du Heilongjiang", la province dont Harbin est la capitale, ajoute encore le communiqué. Selon le Falungong, Luo Gan, le principal responsable chinois du maintien de l'ordre, aurait visité Harbin et ordonné l'arrestation de 6.000 membres de la secte d'ici le mois de juin. Début à mars à Changchun, la capitale de la province voisine du Jilin, deux films du Falungong avaient été diffusés pendant 20 minutes sur un réseau cablé possédant 300.000 abonnés, soit un million de téléspectateurs. Immédiatement après cet incident, les autorités de la ville avaient lancé une opération de répression de grande ampleur pour tenter de retrouver les coupables. Depuis l'interdiction de la secte d'inspiration bouddhiste en juillet 1999, des dizaines de milliers d'adeptes ont été interpellés et des milliers envoyés dans des camps de rééducation par le travail, selon des associations de défense des droits de l'homme.