Les titres de plusieurs grands groupes de media britanniques étaient en nette hausse ce mercredi, au lendemain de la publication d'un projet de loi visant à assouplir les règles sur la détention de parts dans les télévisions et radios. En début d'après-midi, Granada prenait 8,25 pence à 135,25 (+6,5%) et Carlton 16,75 pence à 269,75 (+6,6%) dans un marché en hausse. Le projet de loi, présenté la veille à la chambre des Communes par la ministre de la Culture Tessa Jowell, prévoit l'abolition d'une disposition qui interdit à une seule société de détenir la totalité de ITV, le plus important réseau terrestre de télévision commerciale du pays. Cette disposition ouvrirait la voie à la fusion de Granada et Carlton, qui possèdent conjointement ITV. Pour sa part, BSkyB, le bouquet satellitaire détenu à 37,5% par News Corp, le groupe du média australien Rupert Murdoch, gagnait 27,5 pence à 758,5 (+3,8%). BSkyB pourrait en effet être autorisé à racheter Channel 5, une autre télévision privée britannique gratuite contrôlée par le groupe RTL, qui vient d'être repris par l'allemand Bertelsmann. Le projet de loi veut en effet lever l'interdiction pour un groupe de presse contrôlant plus de 20% du marché de la presse de s'emparer de Channel 5. Or News Corp possède en Grande-Bretagne le tabloïd The Sun (premier tirage de la presse quotidienne à 3 millions d'exemplaires), The Times et The Sunday Times. Selon les analystes, BSkyB utiliserait Channel 5 comme vitrine pour vanter les qualités de BSkyB et inciter les téléspectateurs à s'y abonner. Les radios étaient également en hausse: Capital Radio prenait 37,5 pence à 822,5 (+4,8%) et GWR 10,5 pence à 272 (+3,9%). Les groupes de media seraient autorisés à posséder plus d'une licence d'une radio nationale, selon le projet de loi, ce qui fait de ces radios autant de cibles potentielles. S'il est approuvé par le Parlement, ce projet de loi n'entrera en vigueur qu'à l'automne 2003.