eBay solde ses différends avec les fondateurs de Skype

Le groupe d'internet américain eBay a mis fin à son contentieux avec les fondateurs de Skype ce qui lui permet de finaliser la cession du contrôle du système de téléphonie sur internet à un groupe d'investisseurs. "eBay annonce que le groupe d'investisseurs mené par Silver Lake", avec qui il a passé un accord en septembre pour lui céder le contrôle de Skype, "s'est mis d'accord à l'amiable avec Joltid Limited et Joost N.V.", sociétés des fondateurs de Skype, explique le communiqué. Cet accord "donne au groupe d'investisseurs le droit de propriété sur tous les logiciels de Skype dont les brevets appartenaient jusqu'à présent à Joltid", ajoute le communiqué. Silver Lake et d'autres investisseurs, incluant Andreessen Horowitz et l'Office d'investissement du Régime de pensions du Canada (CPPIB), vont ainsi "détenir collectivement 56% de Skype, tandis qu'eBay en gardera 30%". La société Joltid et les deux fondateurs du système de téléphonie en ligne, Niklas Zennström et Janus Friis, vont de leur côté racheter 14% de Skype contre "un investissement substantiel", d'un montant non précisé, et l'usage de leur logiciel Joltid, poursuit le communiqué. eBay recevra "comme prévu" 1,9 milliard de dollars en numéraire pour cette cession, et recevra en plus 125 millions de dollars ultérieurement. La transaction valorise Skype à 2,75 milliards de dollars, et devrait être clôturée au quatrième trimestre 2009, note le communiqué. L'accord "met fin à tous les litiges" qui retardaient la conclusion de la cession du contrôle de Skype, précise-t-il. eBay avait annoncé début septembre qu'il allait céder 65% de Skype, racheté quatre ans plus tôt, pour 1,9 milliard de dollars. Il cède donc 5% de plus que prévu pour solder le contentieux avec les fondateurs de Skype, qui retardait sa cession. Les fondateurs de Skype avaient en effet déclenché des poursuites à la mi-septembre contre Skype et ses futurs acquéreurs pour violation de brevet, réclamant des dommages et intérêts s'élevant à 75 millions de dollars par jour.