Lancement réussi de deux satellites de télévision par la fusée Ariane

Deux satellites de télévision, NNS-12 pour l'opérateur SES World Skies et THOR 6 pour une filiale de l'opérateur norvégien Telenor, ont été lancés hier soir par une fusée Ariane 5 qui les a placés avec succès sur une orbite de transfert géostationnaire, selon Arianespace. Le PDG d'Arianespace Jean-Yves Le Gall s'est félicité de ce "nouveau succès", le "sixième de l'année 2009 et le 34e d'affilée" lors d'un lancement réalisé par Ariane 5. Le tir, réalisé depuis la base de Kourou en Guyane française, a été effectué au tout début de la fenêtre de tir comprise entre 20HOO GMT et 21H40 GMT, selon une retransmission diffusée via internet. NSS-12, puissant satellite d'une masse de 5,7 tonnes construit par Space Systems/Loral (SSL), fournira des services de télévision en réception directe par l'utilisateur en Europe, au Moyen-Orient, en Afrique, en Asie et en Australie, selon un communiqué d'Arianespace. THOR 6, satellite d'environ trois tonnes, doit pour sa part fournir des services de télévision directe sur les pays nordiques et l'Europe centrale. Il a été construit par Thales Alenia Space pour le compte de l'opérateur Telenor Satellite Broadcasting AS. Ces deux satellites géostationnaires ont une durée de vie prévue de 15 ans. Il s'agissait du 48e lancement réalisé par une fusée Ariane 5 et du 192e vol d'une fusée Ariane depuis Kourou.