Dépenser moins d'énergie

Les écrans de télé plats, parfois grands comme des tables de billard,consomment souvent plus d'électricité qu'une sécheuse ou un réfrigérateur...En quelques années, ils sont devenus la norme. En Californie, l'État américain le plus peuplé, on en trouve 35 millions d'unités. Aujourd'hui, l'État de la côte Ouest entend être le premier à resserrer les standards sur la consommation d'électricité des télévisions, comme il l'a fait avec différents appareils électroménagers durant les années 70.
Les nouvelles règles, qui pourraient être adoptées, auraient pour effet de réduire de 50% la consommation d'énergie des télés d'ici 2013. Actuellement, une télévision au plasma ou à cristaux liquides ayant une diagonale de 132 cm (52') consomme plus d'électricité que le plus gros modèle de réfrigérateur domestique, note la commission. Ces nouvelles télés «ont dépassé les appareils électroménagers au chapitre de la consommation d'électricité, pour devenir les appareils les plus énergivores présents dans les foyers américains».
Selon l'État californien, les nouvelles normes feraient économiser 30$ par année aux consommateurs en frais d'électricité. Cela permettrait d'éviter la construction d'une centrale au gaz naturel au coût de 600 millions de dollars, a calculé le L.A. Times. Le gouverneur Arnold Schwarzenegger appuie l'initiative. «Nous devons aller dans cette direction. Nous devons encourager les fabricants à emprunter cette voie, car la technologie est disponible», a-t-il dit récemment.
Les représentants de l'industrie, eux, se battent contre ces nouvelles normes. «Les efforts volontaires des manufacturiers portent leurs fruits, note Doug Johnson, directeur de la Consumer Electronics Association. Trop d'ingérence du gouvernement pourrait avoir des effets négatifs sur l'industrie, faire grimper les prix au détail et freiner l'innovation.» Selon l'association, les nouvelles normes nuiraient au chiffre d'affaires des commerces au détail et feraient perdre 50 millions de dollars en taxes à l'État.