Xavier Couture, 50 ans, qui vient d'être nommé président du directoire de Canal + Groupe à la place de Pierre Lescure, était directeur de l'antenne de TF1 depuis 1994. Il était également directeur des sports et des opérations spéciales, et directeur général adjoint de de la chaîne privée. "Xavier Couture dont les compétences d'homme de programmes et de gestionnaire sont unanimement reconnues et respectées dans le monde audiovisuel, aura comme mission prioritaire de mener à bien le redressement rapide et durable de Canal + Groupe", a annoncé un communiqué de Vivendi Universal diffusé mardi après midi après sa nomination. Proche d'Etienne Mougeotte, vice-président, directeur général de l'antenne de la Une, Xavier Couture était entré à TF1 en 1988 et avait ensuite rejoint La Cinq de Berlusconi comme directeur des programmes pour la jeunesse (1990) puis était devenu président de la société Tilt Productions (1990-1993) avant de revenir à TF1 en décembre 1993. Né le 29 août 1951 à La Tronche (Isère), bachelier, il avait débuté sa carrière comme responsable des relations publiques de Thierry Sabine puis chef de publicité du journal L'Equipe (1976-1980). Il avait été éditeur de Scores international, créateur, éditeur et régisseur de Sprint international et de Jogging international avant de créer (1986-1988) le quotidien Le Sport, aujourd'hui disparu. Marié le 17 mars 2000 en secondes noces (il a quatre enfants d'un premier mariage) à la journaliste Claire Chazal, présentatrice vedette des journaux du week-end sur TF1, Xavier Couture était également vice-président d'Eurosports France depuis 2002. Il vient de publier en avril son premier roman "Coma" aux éditions Grasset. Il est également passionné de bandes dessinées qu'il collectionne.