Le nouveau journal télévisé de la télévision privée TVI, au coeur d'une tempête politico-médiatique au Portugal, a recueilli vendredi la meilleure audience du jour en dépit de la mise à l'écart très contestée de sa présentatrice-vedette, à trois semaines des législatives. Selon des données publiées par l'institut Mediamonitor, le "Jornal Nacional" de TVI a été l'émission la plus regardée du jour avec une part d'audience de 39,9%. Jeudi, l'annonce par la direction de la chaîne de la suppression du "Jornal de Sexta", édition du vendredi du journal télévisé, très critique du gouvernement socialiste, avait provoqué la démission en bloc de la direction de l'information de la chaîne et une vague de réactions indignées tant dans les milieux politiques que dans les médias. Cette décision, vivement condamnée par l'opposition portugaise qui a dénoncé une tentative de museler la presse à trois semaines des législatives, a également suscité l'embarras du PS, qui a réclamé des "explications" à TVI, propriété du groupe espagnol Prisa. "Je ne veux pas que mon parti pâtisse de la décision prise par une entreprise", avait déclaré dès jeudi le Premier ministre José Socrates, assurant n'avoir "rien à voir avec cette décision". Samedi, Manuela Moura Guedes, la présentatrice du "Jornal Nacional, affirmait pourtant dans une interview à l'hebdomadaire Expresso que sa mise à l'écart profite "évidemment au Premier ministre", car, selon elle, "le journal le gênait". La veille au soir, la présentatrice-vedette avait été remplacée à l'antenne par une jeune journaliste, récemment embauchée, mais la chaîne a maintenu la diffusion de reportages tournés par son équipe et consacrés au dossier Freeport, une supposée affaire de corruption impliquant M. Socrates du temps où il était ministre de l'Environnement en 2002. En avril, le chef du gouvernement avait accusé TVI de se livrer à une "chasse à l'homme", dénonçant un "acharnement" dans la couverture de ce dossier.