Le ministre de l'Education nationale Luc Chatel a lancé une expérimentation sur l'utilisation des manuels numériques au collège dans 21 départements, promettant de faire passer au numérique l'ensemble des établissements scolaires d'ici 2012. A l'école, l'enseignant projette le manuel sur un tableau numérique interactif. Il a ainsi accès à des ressources multimédias, des vidéos, des cartes animées, pour personnaliser son cours. A domicile, l'élève peut recourir à la version numérique du livre par internet. Ce pilote, lancé par M. Chatel à Chaumont (Haute-Marne), ville dont il est maire, concerne des classes de 6ème de 64 collèges dans 21 départements, soit 8.000 élèves. Le ministre a dit qu'il souhaitait qu'en 2012 toutes les écoles, collèges et lycées soient passés à l'ère numérique et comptait demander dans ce but des ressources du grand emprunt, a-t-on appris de même source. Il souhaite qu'à terme tous les collèges et lycées soient équipés d'espaces numériques de travail (ENT), des portails auxquels ont accès, avec un code, les élèves, parents et enseignants d'un établissement. Sur les ENT, ils peuvent dialoguer entre eux ou tenir des cahiers de textes numériques. 1.000 établissements scolaires disposent actuellement d'un ENT, ce qui représente 1,5 millions de comptes (élèves, enseignants, parents...), selon le ministère. A terme, près de 30 millions de comptes pourraient être en activité. Tous les éditeurs ont publié pour la rentrée des versions numériques des manuels scolaires de 6ème dans quatre matières (français, histoire, géographie, éducation civique), à la faveur des changements de programmes cette année. Le ministère a dépensé 430.000 euros pour payer aux éditeurs les droits permettant aux élèves participant à l'expérimentation pilote d'avoir accès aux manuels numériques. En 2006, la France se situait au 21ème rang des pays européens pour l'usage des technologies de l'information et de la communication dans l'éducation. Un plan d'équipement en numérique de 5.000 écoles rurales est en cours, financé par 50 millions d'euros dégagés par le plan de relance.