Deux satellites de télécommunications, JCSAT-12, pour l'opérateur japonais SKy Perfect JSAT Corporation, et OPTUS D3 pour l'opérateur australien OPTUS doivent être lancés vendredi par une fusée Ariane 5, a annoncé la société Arianespace dans un communiqué. La fenêtre de tir de ce 190ème lancement d'une fusée Ariane - le quatrième en 2009 - depuis la base de Kourou (Guyane française) est comprise entre 22H09 et 23H09 GMT le 21 août. D'une masse de 4 tonnes au lancement, le satellite JSAT-12, construit par Lockheed Martin Commercial Space Systems, assurera des services de télécommunications sur le Japon, la région Asie-Pacifique, l'Océanie et Hawaï. JSAT-12, dont la durée de vie prévue est de 15 ans, doit "servir de satellite de réserve au sein de la flotte SKY Perfect JSAT", précise Arianespace. OPTUS D3, d'une masse de 2,5 tonnes au lancement, doit assurer pendant 15 ans des services de télévision directe sur l'Australie et Nouvelle-Zélande. Ce satellite géostationnaire, construit par Orbital Sciences Corporation, doit être le cinquième mis en orbite par Arianeespace pour l'opérateur australien. Il doit être positioné à 156° Est.