ASTRA 3A, le treizième satellite de la constellation ASTRA, sera le premier à être positionné de manière permanente à 23,5° Est, la troisième position ASTRA au dessus de l´Europe. Construit par Boeing Space Systems Inc., ASTRA 3A est le deuxième satellite stabilisé en rotation de la constellation ASTRA, fournissant 20 répéteurs dans la bande de fréquence Ku entre 11,45 et 11,70 GHz et entre 12,50 et 12,75 GHz. Avec sa zone de couverture optimisée pour les pays germanophones, ASTRA 3A offrira notamment des capacités de remplacement pour le satellite Kopernikus de Deutsche Telekom à 23,5° Est. ASTRA 3A assurera notamment l´alimentation de têtes de réseaux cablés en Allemagne, en Autriche et en Suisse et transmettra aussi des services à bande large et Internet. ASTRA 3A sera lancé en orbite de transfert géostationnaire dans la soirée du 28 mars 2002. La fenêtre de lancement pour ce huitième lancement ASTRA sur Ariane (Vol 149) s'ouvrira à 22h29 heure locale (c-à-d. 02h29 heure de Paris le 29 mars 2002). Lancement en direct sur ASTRA Le lancement d'ASTRA 3A sur Ariane sera diffusé en numérique et en analogique clair via ASTRA 19,2° Est. La vidéotransmission en direct depuis Kourou est programmée pour débuter à 02.00 (heure de Paris) le 29.3.02. Les téléspectateurs désireux de suivre la diffusion via ASTRA à 19,2° Est peuvent se brancher sur : Analogique 11,538 V. Numérique 12,551 V SR 22.000 La diffusion prendra fin environ 45 minutes après le lancement d´Ariane 4 amenant ASTRA 3A en orbite de transfert géostationnaire.