L'opérateur de paris sportifs et de jeux en ligne Unibet va sponsoriser une émission de paris sportifs qui sera diffusée chaque samedi à partir du 25 avril sur la radio française RMC. Le ministère du Budget a affirmé lundi que "la publicité pour les opérateurs de jeux reste en effet illégale, sauf pour ceux disposant d'une autorisation (Française des jeux et PMU notamment)". Une prise de position officielle qui intervenait après la diffusion dimanche par Europe 1 de messages publicitaires d'un autre site de paris sportifs BetClic. Le directeur général d'Unibet France Julien Brun a précisé à l'AFP que le sponsoring (publicité) entre dans le cadre de la "stratégie plurimédia" du groupe. Il a rappelé qu'Unibet a entamé en décembre 2008 un "partenariat" avec l'édition française du quotidien gratuit Metro pour "communiquer" sur les paris sportifs et le poker. Sur RMC, a ajouté M. Brun, Unibet va également sponsoriser les émissions consacrées aux sports de 16h00 à 18h00 et les multiplex de la station en soirée. Le projet de loi sur l'ouverture à la concurrence du marché des jeux français sur internet, prévue le 1er janvier 2010, devrait être examiné par le Parlement avant l'été. Il prévoit d'autoriser les paris sportifs et hippiques et le poker en ligne aux opérateurs qui se verront alors attribuer des licences par une autorité de régulation indépendante, selon un cahier des charges très strict. Ces opérateurs seront alors autorisés à faire de la publicité. M. Brun a assuré qu'il "n'y a a pas de loi en France qui interdit aux opérateurs de faire de la publicité en France". Contactée par l'AFP, la radio RMC n'avait pas donné sa position peu avant 14h00. Interrogée par l'AFP, l'Association européenne des jeux et des paris (EGBA) a également affirmé que la "publicité faite en France par des opérateurs européens n'est pas illégale". Le groupe suédois Unibet, cotée à la Bourse de Stockholm, dispose de licences à Malte, en Italie et en Grande-Bretagne et entend bien demander une licence pour la France. Il propose des paris en direct (sur des rencontres sportives en cours) ou sur des résultats de compétitions sportives et revendique 3 millions de joueurs en Europe.