Le secrétaire d'Etat au commerce Hervé Novelli a obtenu le retrait du site internet de France 3 Centre d'un journal de la chaîne, où était rappelé ses liens de jeunesse avec l'extrême-droite, a-t-on appris auprès du journaliste auteur du sujet, confirmant des informations de Rue 89 et Libération. Le journaliste auteur du reportage contesté par M. Novelli, Xavier Naizet, a confirmé à l'AFP le retrait du site internet de France 3 Centre de l'édition du journal télévisé diffusée le 18 mars, qui comportait son sujet. Ce retrait a été décidé par France 3 "à la demande" de l'avocat de M. Novelli par la direction régionale de France 3 Paris/Ile-de-France/Centre. "C'est une procédure habituelle prise à titre conservatoire qui s'applique dans tous les cas de litiges juridiques", a expliqué la direction régionale de France 3. De son côté, Me Fedida, avocat d'Hervé Novelli, a confirmé à l'AFP avoir adressé le 6 mars à France 3 Centre un courrier de mise en garde avant la diffusion du reportage à l'antenne, en soulignant les risques "d'atteinte à l'honneur" de son client. "Ils ont pris la décision de le diffuser", dit-il. "Je leur ai ensuite écrit en leur disant que la diffusion (du JT) sur internet aggravait le préjudice", ajouté Me Fedida. Le reportage était diffusé dans le cadre de la couverture de la primaire organisée par l'UMP pour désigner son chef de file pour les régionales en 2010, primaire qui opposait dans un climat très tendu Hervé Novelli à l'ancien ministre Serge Lepeltier. M. Novelli a largement battu M. Lepeltier, avec 72,6% des voix contre 27,4% à Serge Lepeltier. Dans un communiqué, le SNJ-CGT a condamné une "censure désastreuse pour l'image" de France 3 "car retirer un sujet qui dérange, c'est signifier que tous les autres reportages sont sous contrôle et validés par la pouvoir".