SES ASTRA, une société SES , a annoncé aujourd'hui qu'elle avait été choisie par la Commission Européenne pour fournir des services au programme de navigation européen EGNOS (European Geostationary Navigation Overlay Service). EGNOS est geré par la CE pour le compte de l'Union Européenne. Selon les termes du contrat, SES ASTRA fournira à l'UE une charge utile sur mesure, ainsi que l'infrastructure adéquate nécessaire au sol. La charge utile fonctionnera en bande L et sera située sur le nouveau satellite SIRIUS 5 de SES ASTRA. Le lancement du satellite SIRIUS 5, actuellement construit par Space Systems/Loral pour le compte de SES Satellite Leasing Limited (sur l`île de Man), est prévu pour la seconde moitié de 2011. Il sera positionné sur la principale position orbitale de Sirius à 5 degrées Est. SES ASTRA envisage de commencer l`opération de la charge utile d'EGNOS vers la fin 2011. EGNOS complète le principal système de navigation GPS - et à l'avenir aussi GLONASS et GALILEO - en signalant et améliorant la fiabilité et la précision des signaux. Il fournira aussi des services de navigation européens avant la mise en service de GALILEO. Le système EGNOS, totalement compatible avec GALILEO, pourra être utilisé dans toute l'Europe et l'Afrique du Nord.