Le rédacteur en chef de la radio privée russe Echo de Moscou Alexeï Venediktov a affirmé qu'il abandonnerait prochainement son poste en raison de la pression, selon lui, du géant gazier Gazprom contrôlé par l'Etat et devenu au printemps dernier actionnaire majoritaire de la radio. M. Venediktov, cité par l'agence Interfax, a indiqué qu'une réunion extraordinaire des actionnaires avait été fixée à cet effet au 31 mai prochain par le directeur général de la radio Iouri Fedoutinov pour examiner le remplacement avant terme de la direction d'Echo de Moscou. "Je n'ai pas l'intention d'être mon propre successeur, d'autant plus que nous ne savons toujours pas ce que Gazprom veut faire de ses actions", a déclaré le rédacteur en chef et principal animateur d'Echo de Moscou, seule radio de large audience en Russie à maintenir un ton critique vis-à-vis du Kremlin. Le collectif des journalistes d'Echo de Moscou, propriétaire de plus de 30% des parts, avait proposé de racheter tout ou partie des parts de Gazprom et obtenu en juillet un accord sur la vente d'environ 10% des actions du gazier à une personnalité indépendante afin de préserver l'indépendance de la radio. Cet accord est resté sans effet. Gazprom possède 50% plus une action d'Echo de Moscou depuis le démantèlement au printemps dernier du groupe de presse indépendant Media-Most dont la radio faisait partie et dont le gazier était le principal créditeur. Le Kremlin a été accusé par les journalistes indépendants d'être derrière cette procédure.