Prêts pour leur lancement le 20 décembre, les satellites HOT BIRDTM 9 et W2M d'Eutelsat Communications (Euronext Paris: ETL) sont à présent installés sous la coiffe de la fusée Ariane 5 ECA qui les emportera en orbite samedi prochain depuis le centre spatial de Kourou en Guyane française. La fenêtre du tir s'ouvrira à 18h51 heure locale en Guyane (soit 21h51 temps universel et 22h51 heure de Paris) et se fermera à 19h50 heure locale en Guyane (soit 22h50 temps universel et 23h50 heure de Paris). Avec HOT BIRDTM 9 et W2M, Eutelsat lance les deux premiers satellites d'un important programme d'expansion, de renouvellement et de sécurisation en orbite. Ce programme comprend sept satellites qui seront lancés d'ici fin 2010. Trois satellites seront lancés en 2009 (HOT BIRDTM 10, W2A et W7) et deux satellites le seront en 2010 (KA-SAT, W3B). Ce programme d'investissement portera les ressources en orbite d'Eutelsat de 501 répéteurs en service actuellement à 664 répéteurs, hors capacités en bande S et Ka. Construit par EADS-Astrium, HOT BIRDTM 9 rejoindra la position phare d'Eutelsat, 13° Est. Réunissant près de 1 100 chaînes de télévision vers une audience de 120 millions de foyers en Europe, Afrique du Nord et Moyen-Orient, la position 13° Est est la première position mondiale pour le nombre de programmes diffusés. Doté de 64 répéteurs, ce satellite s'inscrit dans un programme de construction de trois grands satellites identiques capables d'assurer entre eux une redondance totale des 102 répéteurs exploités à 13° Est. Le satellite HOT BIRDTM 9 y rejoindra HOT BIRDTM 8 lancé en 2006. Construit par un consortium réunissant EADS Astrium et l'ISRO, l'agence spatiale indienne, W2M rejoindra la position 16° Est d'Eutelsat. Avec sept grands bouquets de télévision et près de 400 chaînes de télévision, la position 16° constitue l'une des premières positions orbitales de télédiffusion de l'Europe centrale et orientale et, par son faisceau orientable, une position phare sur les îles de l'océan Indien. W2M emportera en orbite une charge utile lui permettant d'exploiter jusqu'à 30 répéteurs. Il remplacera ainsi le satellite W2 avec une capacité accrue permettant à Eutelsat d'accompagner l'essor de ces marchés. Le lancement des satellites HOT BIRDTM 9 et W2M pourra être suivi en direct sur le site Internet d'Eutelsat (www.eutelsat.com). Une retransmission sera également assurée en direct et en clair pour les foyers équipés d'une antenne pointée vers les satellites HOT BIRDTM ou ATLANTIC BIRDTM 3. Les paramètres de réception sont les suivants : HOT BIRDTM à 13 degrés Est Frequence : 10 853 MHz Polarisation: Horizontale SR : 27.500 Msymbol/s FEC: ¾ ATLANTIC BIRDTM 3 à 5 degrés Ouest Frequence : 12 543 MHz Polarisation: Horizontale SR : 27.500 Msymbol/s FEC: ¾