Il pèse 3,5 tonnes et pourrait retomber n'importe où à partir de son orbite inclinée de 28,5° : sur des régions qui vont de la Floride à l'Australie. Le satellite Extreme Ultraviolet Explorer, vétéran de la Nasa, s'est illustré en observant plus de 1000 sources astronomiques de juin 1992 à décembre 2001. Sa mission s'achèvera par une spectaculaire rentrée atmosphérique jeudi 31 janvier au matin. L'Agence spatiale américaine est sur le qui-vive. Après la retombée effective, prévue entre 2 h et 13 h jeudi (heure de Paris), le champs couvert par les débris spatiaux pourrait impliquer une zone de quelque 800 x 1000 kilomètres.