Le secrétaire d'Etat à l'Aménagement du territoire Hubert Falco s'est engagé, en présence des trois opérateurs et des collectivités, à couvrir d'ici 2011 les 364 communes françaises qui n'ont pas encore accès à la téléphonie mobile. Ces communes, situées dans des endroits reculés et peu peuplés, ont été oubliées du plan de couverture initial des "zones blanches", lancé en 2003 et présenté comme "une première" en Europe. Ce programme portait sur 3.072 communes: à ce jour, 2.774 ont accès à un service de téléphonie mobile, a souligné le secrétariat d'Etat lors d'une conférence de presse, en précisant que le plan serait totalement finalisé fin 2008. La priorité est désormais aux 364 communes "encore à l'écart de ce mouvement", un retard jugé "inacceptable" par le secrétaire d'Etat. L'ensemble des acteurs concernés (les opérateurs SFR, Orange et Bouygues Telecom, l'autorité de régulation des télécoms -l'Arcep- et les collectivités locales), réunis mercredi aux côtés du secrétaire d'Etat, se sont engagés "à couvrir 80% d'entre elles fin 2010 et la totalité en 2011". L'installation d'une antenne prend en moyenne "24 mois après identification d'une implantation adaptée", ont-ils rappelé. Un point d'étape sera par ailleurs fait début 2009 sur "la couverture (mobile) des axes de transport prioritaires, comme le prévoit la loi pour la modernisation de l'économie du 4 août 2008", a ajouté M. Falco.