Les autorités du Lesotho ont décidé de fermer pendant au moins trois mois l'unique radio privée du pays, Harvest FM, a-t-on appris auprès d'une association de défense de la presse et de l'Autorité des communications. La radio a été suspendue la semaine dernière en raison des plaintes de deux responsables. Un commissaire de police a estimé qu'elle avait "terni son image" et le secrétaire principal du ministère des Communications a été indigné par l'attitude provocatrice de Harvest FM "lorsque le gouvernement a menacé de débrancher la station de son principal émetteur", selon les autorités. "La liberté d'expression est reniée si une station de radio ferme. Le gouvernement est très mal placé pour fermer une radio alors qu'il prône la démocratie", a indiqué à l'AFP Peter Potjo, un représentant local de l'Institut des médias d'Afrique australe. En 2007, un journaliste de cette station, Thabo Thakalekoala, avait été arrêté pour subversion après avoir lu à l'antenne une lettre présentée comme ayant été écrite par des membres de l'armée. Harvest FM, de retour sur les ondes le 21 octobre, est la première victime d'un amendement donnant au ministre des Communications le pouvoir de fermer une radio s'il estime qu'elle ne se plie pas aux lois sur la radiodiffusion en vigueur dans le pays. Harvest FM pourrait être à nouveau suspendue pour six autres mois si les autorités de ce petit royaume montagneux enclavé en Afrique du Sud le jugeaient nécessaire.