Le fournisseur d'accès internet Free et l'opérateur Bolloré Télécom ont démenti être en discussion avec Google pour financer le déploiement de leurs réseaux WiMax (internet haut débit sans fil) en France, contrairement à ce qu'affirme le journal Les Echos. "Nous démentons ces informations", a réagi une porte-parole de Free, contactée par l'AFP. De même, Bolloré Télécom a souligné qu"aucune discussion" n'était à l'ordre du jour, mais que "Google est un partenaire naturel pour le WiMax, donc cela ne veut pas dire qu'un jour nous ne discuterons pas avec eux", a précisé un porte-parole de l'opérateur. Free est le seul acteur à avoir une licence nationale pour le WiMax et Bolloré Télécom, branche télécom du groupe de l'homme d'affaires Vincent Bolloré, qui a racheté récemment 8 licences régionales à TDF (Télédiffusion de France), en possède désormais 20, ce qui lui permettra de couvrir la quasi-totalité du territoire français. Le leader mondial des puces Intel, qui aurait, selon Les Echos, "approché Bolloré Télécom pour prendre une participation dans le capital de l'opérateur", a lui aussi opposé un "ferme démenti". "Il n'y a absolument aucune discussion pour des investissements en France", a insisté un porte-parole du groupe dans l'Hexagone, tout en rappelant que "le WiMax fait partie de notre stratégie". "Intel a approché tous les acteurs dans le monde, mais nous n'avons aucune discussion engagée avec eux, même préliminaire", a renchéri le porte-parole de Bolloré Télécom. Le WiMax, qui ne fonctionne qu'en extérieur contrairement au wifi, est une technologie d'accès à internet sans fil qui peut transporter des données en très haut débit sur plusieurs kilomètres, bien davantage que tous les systèmes actuels de téléphonie sans fil ou d'internet mobile (Wifi). Google et Intel soutiennent notamment le projet de déploiement, par les opérateurs télécoms Sprint et Clearwire, du réseau WiMax aux Etats-Unis, le premier de cette ampleur au monde.