France Telecom a lancé ses activités de téléphonie et d'internet dans cinq villes nigériennes sous sa marque Orange, ont annoncé ses responsables. En plus de la capitale Niamey, les villes de Zinder, Maradi et Birni-N'Konni (centre-sud) et Tahoua (ouest) sont concernées, a affirmé à la télévision Marc Rennard, directeur exécutif International de France Telecom. Une trentaine d'autre villes seront bientôt couvertes par le réseau Orange, a-t-il assuré. Niamey avait accordé en novembre dernier à France Telecom une licence d'exploitation d'un système Global GSM (fixe/mobile/internet) pour un montant de 30 milliards de francs CFA (48 millions d'euros). Pour l'exploitation de son réseau nigérien, le groupe français est associé à deux partenaires Africains, Mohamed Rissa et Moctar Thiam. Pour tenir compte du faible niveau de revenus d'une grande partie de la population, Orange a mis en vente des cartes de recharge de 200 francs CFA (0,3 euros) pour le téléphone mobile. Elle a aussi lancé une vente promotionnelle d'appareils cellulaires comprenant une puce et un crédit de 1.000 francs CFA (1,53 euros) à 8.500 francs CFA (13 euros). Présent dans douze pays d'Afrique, dont cinq en Afrique de l'Ouest, Orange a également mis sur le marché de Niamey une clé USB pour se connecter à internet haut débit. Trois opérateurs sont présents dans le secteur du mobile GSM au Niger, dont Celtel, avec plus de 80% des 709.000 abonnés, suivi de Moov (ex-Télécel, 10%) et Sahelcom, filiale de Sonitel (7%).