Les géants de l'électronique nippons Sony, Matsushita, Sharp, Hitachi et Toshiba, les opérateurs de télécommunications NTT, KDDI et Softbank ainsi que les groupes audiovisuels public, NHK, et privés, Fuji Television ou encore Nippon Television, ont lancé une association pour accélérer la diffusion de vidéos à destination des téléviseurs via internet (IPTV). L'objectif de cet organisme, «IPTV Forum», est notamment d'établir des spécifications techniques communes, de telle sorte que les consommateurs puissent bénéficier de tous les services de TV transmis par internet sans transformer leur salon en magasin d'électronique. Une fois la norme adoptée (d'ici quelques mois), les fabricants d'appareils électroniques proposeront des téléviseurs et enregistreurs qui pourront directement recevoir l'ensemble des services de vidéo en ligne conformes au standard, sans ajout d'équipement. Le client devra uniquement souscrire aux offres qui lui plaisent. Jusqu'à présent, et dans la plupart des pays, pour profiter des chaînes de TV, de services de films à la demande, ou autres offres de vidéo en ligne sur son téléviseur, il faut un boîtier particulier loué par le prestataire de services (fournisseur d'accès, opérateur ou diffuseur). Or, ces terminaux dédiés ne permettent pas de bénéficier des bouquets diffusés par d'autres acteurs du secteur. Les industriels et pourvoyeurs de services et contenus nippons jugent que cette incompatibilité constitue un frein au développement des offres IPTV. «L'unification autour de technologies communes va grandement faciliter la vie des téléspectateurs», s'est réjoui un responsable du ministère des Télécommunications japonais. «L'harmonisation est un élément essentiel pour la convergence entre la diffusion et les télécommunications», a-t-il ajouté. Ultérieurement, les Japonais espèrent que le standard qu'ils auront créé sera aussi adopté à l'étranger.