L'organisation arabe de télécommunications par satellites (Arabsat) annonce que le lancement de son satellite (BADR-6) en Guyane française prévu initialement ce vendredi 4 juillet par une fusée Ariane 5 est reporté au lundi 7 juillet. Lors d'une vérification de routine, "il y a eu une alerte sur la prise de culot électrique, c'est à dire le connecteur qui relie le lanceur au sol", a indiqué le PDG d'Arianespace Jean-Yves Le Gall.Les éléments défaillants doivent être changés après l'acheminement par avion de nouvelles pièces en Guyane. "Cela induit un report: on est maintenant sur un tir lundi 7 au soir", a-t-il précisé.
La fusée Ariane 5 ECA doit lancer deux satellites de télécommunication,principalement dédiés à la télévision directe: ProtoStar I (construit par Spaces Systems Loral) pour l'opérateur américain ProtoStar et Badr-6 construit par EADS Astrium avec Thales Alenia Space) pour Arabsat.
Le tir devait initialement avoir lieu vendredi entre 21H47 et 22H21 GMT. La nouvelle fenêtre de tir prévue lundi sera la même "à quelques minutes près", selon M. Le Gall.Le prochain tir d'Ariane, prévu dans la première semaine d'août, ne devrait "a priori" pas subir de décalage en raison de ce report, a précisé M. Le Gall.