Pour son 3ème lancement de l'année, Arianespace mettra en orbite deux charges utiles: le satellite de télécommunications militaires Skynet 5C pour le Ministère britannique de la Défense et le satellite de télécommunications civiles Turksat 3A pour l'opérateur Turksat AS, dans le cadre d'un contrat clés en main avec Thales Alenia Space. Ce sera le 183e lancement d'une fusée Ariane depuis la mise en service des lanceurs européens en décembre 1979, et le 39e d'une Ariane-5.Le décollage du lanceur depuis la base de Kourou en Guyane française est prévu vendredi soir entre 23h52 et 00h35 heure de Paris (18h52 et 19h35 heure locale, 21h52 et 22h35 GMT). La fusée emportera à son bord plus de 7,7 tonnes de "charges utiles", la masse au décollage des deux satellites.L'orbite visée est de 250km altitude du périgée et de 35.929km altitude de l'apogée. Si tout se passe comme prévu, Ariane-5 aura placé ses deux "passagers" sur orbite 31 minutes et 39 secondes après son décollage.
Le satellite militaire de télécommunications Skynet 5C doit être placé le premier sur orbite, 27 minutes et 2 secondes après le décollage d'Ariane-5. Construit par Astrium pour le ministère britannique de la Défense, il devra assurer des communications militaires sécurisées durant 15 ans. Il s'agira du septième satellite Skynet lancé par Arianespace pour le ministère britannique de la Défense et l'OTAN.
Quatre minutes et 37 secondes plus tard, la fusée placera à son tour sur orbite le satellite de télécommunications Turksat 3A. C'est la cinquième satellite turc confié à Arianespace. Il doit notamment permettre à l'opérateur Turksat de diffuser des chaînes de télévision en Europe, en Turquie et en Asie Centrale, et devra assurer sa mission pendant vingt ans.
Le lancement sera effectué depuis l'Ensemble de Lancement Ariane n° 3 (ELA 3) à Kourou en Guyane française.