Une fusée Ariane 5 doit lancer dans la nuit de vendredi à samedi deux satellites de télécommunications, le civil turc Turksat 3A et le militaire britannique Skynet 5C, depuis le centre spatial de Kourou (Guyane), a-t-on appris auprès d'Arianespace, la société chargée du lancement. Le tir doit intervenir le plus tôt possible dans une fenêtre de lancement comprise entre 21H52 et 22H35 GMT vendredi (entre 23H52 le vendredi et 00H35 le samedi à Paris). Initialement prévu le 23 mai, il a été décalé d'une semaine en raison de vérifications complémentaires sur le lanceur, précise Arianespace. Skynet 5C, construit par Astrium (groupe EADS), est le troisième satellite du programme Skynet 5 de télécommunications sécurisées au profit du ministère britannique de la Défense. Il pèse 4,6 tonnes. Turksat 3A, construit par Thales Alenia Space, doit remplacer le satellite Turksat 1C et permettre à l'opérateur Turksat de fournir des services de télécommunication et de diffuser des chaînes de télévision sur une zone plus large (Turquie, Europe, Moyen-Orient, Afrique du Nord et Asie centrale). Il pèse 3,1 tonnes.