Le groupe Canal+ prévoit un EBITDA (excédent brut d'exploitation) en hausse de 30% en 2001, "dans la cible" des objectifs de sa maison-mère, Vivendi Universal, a déclaré jeudi à la presse le Pdg du Groupe Canal+ et co-directeur général de Vivendi Universal, Pierre Lescure. M. Lescure a précisé que le portefeuille d'abonnés de la chaîne française serait "stable" en 2001, avec une croissance nette du nombre d'abonnés située "entre -1% et +1%". Pour l'année 2002, le patron de Canal+ espère que la progression sera "au moins plus proche de 1%". En Europe, le groupe comptera 630.000 abonnements numériques ou analogiques supplémentaires à la fin de l'année, selon M. Lescure. Concernant le rachat par Telepiu, la plate-forme satellitaire italienne de Canal+, de son concurrent Stream (News Corp.), Pierre Lescure a affirmé que l'accord pourrait être conclu "dans les prochains jours" et que les autorités italiennes "ne devraient pas s'y opposer". La nouvelle entité constituée devrait encore essuyer "de lourdes pertes" en 2002, mais le "point mort" serait atteint "dans trois ans", alors qu'avec deux plate-formes, "il n'y avait aucun espoir de point mort", a déclaré M. Lescure. Le Pdg de Canal+ a par ailleurs écarté toute scission de la chaîne française en deux chaînes, l'une de cinéma et l'autre de sport. "Cela ne tient pas debout", a-t-il dit. "Il y a eu une banalisation du cinéma" qui ne permettrait pas de faire une chaîne seulement consacrée aux films, selon lui. Le groupe réfléchit en revanche à "une offre supplémentaire de sport pour les abonnés en numérique". "La quantité de droits que nous avons nous le permettrait", a-t-il précisé. Canal+, qui est sorti du capital d'Eurosport en décembre dernier au profit de TF1, ne pouvait lancer de projet concurrent dans un délai de un an.