Ce sont des schizophrènes ou des psychopathes, des criminels, parfois des meurtriers. Jugés pénalement irresponsables, ils sont internés dans un hôpital prison à Avignon, que la réalisatrice Agathe Lanté a filmé pour un documentaire intitulé "Folies meurtrières" pour France 5, diffusé ce soir à 20h40. L'Unité pour malades difficiles d'Avignon (une des cinq UMD existant en France) est "un hôpital aux allures de pénitencier pour contenir des personnes devenues incontrôlables"", décrit la réalisatrice. Elle y a passé trois semaines afin "de donner la parole aux malades", explique-t-elle à l'AFP. "On ne les entend jamais. La folie a toujours fait peur", souligne Agathe Lanté. Elle-même reconnaît avoir eu peur, le premier jour de tournage. Avant de se sentir plus en confiance. Des règles de sécurité ont été respectées tout au long du tournage: les portes des chambres où elle se trouvait avec son cameraman restaient ouvertes et ils étaient toujours accompagnés d'au moins un membre du personnel. Surtout, très vite, elle a eu "de vrais échanges" avec certains malades. "J'ai fait de belles rencontres avec des personnes à la fois touchantes et criminelles", ajoute Agathe Lanté. Avec l'une d'elle, Chico, elle a passé des après-midi entières à discuter à la cafétéria de l'hôpital. "Un soir, alors qu'il faisait la vaisselle, il s'est mis à parler du meurtre de sa femme, très +naturellement+", se souvient-elle. Dans le documentaire, on voit Chico expliquer pourquoi il a tué son épouse, à coups de couteau: "Elle s'amusait à regarder d'autres personnes. Il y a des regards qui ne trompent pas. (...) Une voix dans ma tête a dit "oui". J'ai fait confiance en la voix et je l'ai tuée", raconte-t-il. La réalisatrice a également suivi Karim. Il a étranglé sa compagne, âgée de 28 ans. En première instance, il avait été jugé irresponsable. Une décision inacceptable pour la famille de la victime et le parquet général, qui a fait appel. Le procès pose la question cruciale du discernement de Karim au moment des faits. Le film donne à voir la douleur de la famille de la victime. "Vous voulez que je me fasse passer pour une folle ? Que j'aie une bouffée délirante ?", hurle la mère en marge du procès. "Vous vous rendez compte, quand on tue votre fille et que (le meurtrier) est acquitté", crie la mère. "Il y a des malades psychiatriques, mais lui non", croit-elle savoir. Un jugement partagé par le tribunal puisque Karim sera finalement condamné à 17 ans de prison. Le documentaire a été tourné au moment du débat sur l'irresponsabilité pénale, souligne la réalisatrice. Il a été suscité par le non-lieu psychiatrique requis contre l'auteur présumé du meurtre en 2004 de deux infirmières dans un hôpital psychiatrique de Pau. Depuis avril 2008, une loi institue une audience publique pour les déclarations d'irresponsabilité pénale en cas de trouble mental. La réalisatrice n'entend pas prendre position avec ce documentaire. En revanche, elle estime que "ça n'a aucun sens de juger quelqu'un qui n'a pas conscience de l'acte commis".