Près de neuf Français sur dix, soit 87,6% de la population, étaient clients à la téléphonie mobile fin mars, une majorité d'entre eux continuant d'opter pour une formule d'abonnement (forfait), selon les chiffres publiés par l'Autorité de régulation des télécoms (Arcep). Sur les 55,7 millions de clients recensés en France, 35,8 millions utilisent un forfait et 17,8 millions une carte prépayée. Une bonne nouvelle pour les opérateurs car les premiers sont plus dépensiers, avec une facture mensuelle, en métropole, d'environ 45,4 euros, contre 14,6 euros en formule prépayée. La métropole compte 53,6 millions de clients mobiles, soit un taux de pénétration de 87,1%, et l'outre-mer en dénombre 2,1 millions, soit un taux de 104,3%. L'Arcep comptabilise le nombre de cartes Sim en circulation, certaines personnes pouvant posséder plusieurs téléphones mobiles. C'est le cas en Ile-de-France, qui affiche le taux le plus élevé (128,6%), tandis que la Franche-Comté, avec 65,1%, reste la moins équipée. Les clients envoient toujours plus de SMS (42,5 par mois contre 37 fin décembre) et sont de plus en plus bavards: en métropole, ils ont téléphoné pendant 35,6 milliards de minutes au dernier trimestre 2007, contre 33,4 milliards trois mois plus tôt. Le chiffre d'affaires moyen par client actif baisse, à 35,6 euros par mois fin décembre contre 35,8 euros fin septembre. Il y a un an, ce chiffre était de 36,4 euros, signe des pressions concurrentielles et réglementaires sur le secteur. En métropole, les opérateurs traditionnels raflent presque toute la clientèle, soit 50,9 millions de clients fin mars. La quinzaine d'opérateurs mobiles virtuels (MVNO) se partagent 2,7 millions de clients, soit 4,98% du marché. Leur croissance trimestrielle n'est plus que de 2,7% et ils ne captent plus qu'une vente brute de forfait sur dix et une vente de carte prépayée sur cinq. Matignon a décidé la semaine dernière de saisir le Conseil de la concurrence sur les freins au développement de ces petits opérateurs. Son avis est attendu sous deux mois. Enfin, grâce au nouveau système de portabilité, qui permet depuis mai 2007 de garder son numéro en changeant d'opérateur mobile en dix jours, 305.900 numéros ont été portés ce trimestre (+16,6% en trois mois).