Le magnat allemand des médias Leo Kirch a transformé le joyau de son empire, KirchMedia GmbH, en une société à actions, KirchMedia AG. La décision a été prise au cours d'une assemblée générale extraordinaire de KirchMedia GmbH et cela en vue de la fusion, prévue fin juin 2002, de KirchMedia avec le groupe de télévision ProSiebenSat.1 Media AG, dont l'actionnaire de référence est Thomas Kirch, fils de Leo. Le conseil de surveillance de la nouvelle société KirchMedia AG est présidé par Jan Mojto et le directoire par Dieter Hahn. Ils resteront en fonction jusqu'à la fusion, date à laquelle de nouveaux conseil de surveillance et directoire seront élus. Cette décision, prévue de longue date, intervient sur fond de rumeurs d'une offensive portant sur le rachat de tout le groupe, lourdement endetté, par l'ex-allié australo-américain de Kirch, Rupert Murdoch, ce que le groupe de ce dernier, News Corp, a démenti lundi soir. News Corp détient une participation minoritaire dans le groupe Kirch. Lundi, la plupart des journaux allemands, citant des sources proches du groupe Kirch, affirmaient qu'il avait commencé à concocter un plan de défense.