Canal+ (Vivendi Universal) et News Corp (Robert Murdoch) ont engagé des discussions qui pourraient conduire en Italie au rachat de la plate-forme satellitaire Stream (Murdoch) par Telepiu, annonce le groupe Canal+ dans un communiqué. Les deux plate-formes avaient engagé il y a plusieurs mois une procédure de fusion, prévoyant que Telepiu (Canal+ et la RAI) détiendrait au final 75% du nouvel ensemble et News Corp les 25% restant. Mais selon des informations de presse, les autorités italiennes n'étaient pas prêtes à donner leur feu vert au montage. Le rachat intégral de Stream par Telepiu, serait "une nouvelle donne" qui "donnerait lieu au retrait" du projet en cours, précise Canal+ dans son communiqué. "Elle serait alors soumise sous cette nouvelle forme aux autorités compétentes italiennes, répondant ainsi aux principales préoccupations apparues ces dernières semaines", ajoute le groupe. Selon la presse, les autorités de la concurrence italiennes voyaient d'un mauvais oeil la coexistence au sein d'une même société des deux poids-lourds de la télévision par satellite en Europe. Les plate-formes, qui rassemblent à elles deux 2,5 millions d'abonnés, sont lourdement déficitaires, sur un marché fortement marqué par la fraude. La filiale de Canal+ a affiché des pertes de 119 millions d'euros au premier semestre 2000 après une perte nette de 186 M EUR pour l'ensemble de l'année 1999. Stream, aujourd'hui filiale à 50/50 de News Corp et Telecom Italia, a perdu plus de 200 millions d'euros en 1999 et en 2000.