La chaîne culturelle franco-allemande Arte rend hommage, lors de deux rendez-vous les 5 et 12 décembre à 21h40, au Britannique Benjamin Britten, mort il y a 25 ans, le compositeur le plus important de Grande-Bretagne depuis Henry Purcell au 17ème siècle. Le 5, sera diffusée la production de son opéra "Le tour d'écrou", mise en scène par Luc Bondy, dans un décor épuré de Richard Peduzzi, lors du festival d'Aix-en-Provence 2001, sous la baguette de Daniel Harding, à la tête du Mahler chamber orchestra. Cette cruelle histoire d'envoûtement de deux enfants a été adaptée en 1954 par le compositeur d'un conte fantastique de Henry James. Un documentaire de Teresa Griffiths, "Une histoire d'amour", sera présenté le 12 : c'est un portrait inédit de Britten envisagé à travers sa relation privilégiée avec son interprète fétiche, le ténor Peter Pears. Né en 1913, le compositeur rencontra à 24 ans le chanteur qui est devenu jusqu'à sa mort, son partenaire, sa muse et son soutien. Ce qui n'empêcha pas Britten de douter, de traverser des crises personnelles. Trois oeuvres qui jalonnent son abondante production, ses combats et témoignent des interrogations de ce créateur à l'engagement pacifiste, son opéra "Peter Grimes" qui marqua en 1945 la renaissance de l'opéra anglais, le "War requiem" et son dernier ouvrage lyrique "Mort à Venise", illustrent le documentaire. La réalisatrice a fait appel à des documents d'archives confrontés à des extraits de productions lyriques récentes, à des témoignages d'amis et de musiciens, pour brosser ce portrait émouvant de Britten.