Le groupe d'audiovisuel public japonais, NHK, à la pointe des évolutions de la diffusion télévisée, a annoncé mardi un accord avec ses homologues britannique BBC et italienne RAI, pour conduire des recherches communes sur les technologies de TV en "super haute-définition". La NHK avait entamé en février 2007 des discussions avec ces entités européennes de la télévision pour travailler ensemble, mais elles n'avaient pas à l'époque déterminé la nature des recherches. Après plusieurs réunions, les chaînes publiques ont décidé que la NHK et la BBC allaient se pencher conjointement sur les technologies de compression des images en "super haute-définition", parfois appelée Ultra-HDTV, laquelle équivaut à seize fois la haute-définition actuelle. Elles vont aussi concevoir des systèmes adaptés de studio virtuel (plateau de TV artificiel créé avec des images de synthèse). La NHK et la RAI vont de leur côté s'intéresser à la transmission par satellite de signaux Ultra-HDTV dans la bande des 21 gigahertz (GHz). La NHK prévoit également d'oeuvrer avec l'Institut public de recherches radio et TV allemand, l'IRT, pour concevoir des technologies pour les personnes ayant du mal à communiquer. Les groupes impliqués dans ces travaux vont s'échanger des chercheurs et organiser divers événements en commun. Jusqu'à présent, les développements, bien avancés, de la "super haute-définition" se sont essentiellement déroulés dans les laboratoires de la NHK au Japon, en coopération avec des industriels nippons. Le groupe public japonais a déjà conçu des prototypes de caméras et une chaîne de traitement complète du signal pour faire des projections publiques d'images, d'une qualité époustouflante, constituées chacune de 33 millions de pixels, contre environ 2 millions pour une image en actuelle haute-définition. "En nous associant avec des partenaires européens, nous voulons prendre la tête des travaux de recherche et développement pour internationaliser, standardiser et accélérer la diffusion de ces technologies de pointe", a souligné la NHK.