Plus de 5.000 abonnés de France Télécom restaient privés de téléphone dimanche en fin d'après-midi après qu'un incendie eut endommagé samedi soir le central téléphonique de Toulon-Est, l'un des principaux du Var, a indiqué la préfecture du département. Un rétablissement "progressif et provisoire" du service est prévu par le groupe à partir de 18 heures environ et devrait s'achever vers 20 heures. "Dès lundi, les réparations définitives pourront débuter" mais "des perturbations sont encore à prévoir", a précisé la direction régionale de France Télécom dans un communiqué. L'incendie, dont l'origine n'a pas été stipulée, est survenu samedi vers 20H30 (bien 20H30) dans le central situé dans le quartier de Saint-Jean-du-Var, coupant quelque 5.000 lignes dans la zone est de l'agglomération toulonnaise. L'incident a privé aussi 120.000 abonnés du Var de leur accès à l'internet haut débit (dont 80.000 utilisant la téléphonie sur IP via l'ADSL) et perturbe également le réseau de téléphonie mobile sur la Côte d'Azur. L'incendie a été maîtrisé vers minuit mais l'intervention des techniciens de France Télécom a été retardée par des fumées toxiques qu'il a fallu ventiler, selon la préfecture. Le numéro d'urgence 15 (Samu), touché également, fonctionnait de nouveau en fin d'après-midi sur les téléphones fixes à l'exception des 5.000 lignes coupées, selon la même source. Des moyens de transmission mis à disposition des hôpitaux dotés d'un service d'urgence par les pompiers restent toutefois en place pour assurer la liaison avec les services de secours (Smur et Samu).