Le tir du satellite de télécommunications Thuraya-3 sur le lanceur russe Zenit-3SL prévu pour le 13, puis pour le 14 novembre, dans le cadre du programme Sea Launch a été reporté au 18 novembre, à 15h37 GMT, a annoncé à Moscou le porte-parole du Centre de contrôle des vols (TSOUP).Initialement programmé pour le 13 novembre, le tir a été reporté en raison des mauvaises conditions météo dans le secteur de l'océan Pacifique où se trouve la plate-forme de tir, avait annoncé plus tôt la porte-parole de la société Sea Launch Paula Corn.Il s'agit du premier tir de la fusée-porteuse Zenit-3SL depuis l'explosion au décollage d'un lanceur Zenit-3SL qui devait mettre en orbite le satellite de télécommunications néerlandais NSS-8 en janvier 2007. L'explosion avait endommagé la plate-forme de tir flottante Odyssey qui a ensuite été réparée.Les satellites Thuraya-1 et Thuraya-2 ont été lancés respectivement en 2000 et en 2003. Thuraya, prestataire de services de télécommunications par satellite basé à Abu-Dhabi, aux Émirats Arabes Unis, envisage de mettre en service son troisième satellite en janvier 2008. Thuraya-3 remplacera Thuraya-1, qui assure actuellement la couverture de l'Asie du Sud-est, y compris la Corée et l'Indonésie. Une fois Thuraya-3 en orbite, la couverture s'étendra du bout de l'Islande au Japon. Créé en 1995, le consortium Sea Launch regroupe le géant aéronautique américain Boeing, l'anglo-norvégien Kvaerner Group, le bureau d'étude ukrainien Yuzhnoye, le constructeur ukrainien Yuzhmash et la société de construction spatiale russe RKK Energuia. Sea Launch est l'unique compagnie du monde à réaliser des lancements spatiaux depuis une plate-forme flottante positionnée à proximité immédiate de l'équateur, dans le Pacifique, afin de maximiser la charge utile des fusées.