Le ministre français des Affaires étrangères, Hubert Védrine "étudie actuellement la possibilité de créer" une chaîne de télévision "en coopération avec des partenaires arabes", a-t-il déclaré dans un entretien publié hier par le quotidien économique La Tribune. "Le fait marquant dans l'audiovisuel depuis les attentats (du 11 septembre aux Etats-Unis) n'est pas tant la prééminence déjà établie de CNN ou de BBC World que l'importance d'Al-Jazira", la télévision satellitaire qatariote, estime M. Védrine. "Cette chaîne répond manifestement aux attentes d'un large public", note-t-il. Dans ce domaine, le véritable défi adressé à la France comme aux autres pays, c'est la nécessité de disposer de chaînes d'information et de débats répondant à cette demande", ajoute-t-il. "J'étudie d'ailleurs actuellement la possibilité de créer une telle chaîne, en coopération avec des partenaires arabes", précise le ministre. Nacer Kettane, président de Beur FM, a bien un projet de "télévision généraliste (Beur TV) à destination des Maghrébins de France, du Maghreb et du monde Arabe", mais son lancement, initialement prévu au printemps 2000, puis en mai 2001, a encore été repoussé d'un an, rappelle-t-on. Concernant l'audiovisuel extérieur français, M. Védrine compte "poursuivre l'enrichissement de la programmation (de TV5). Des moyens importants, 3,8 millions d'euros (25 MF) ont été dégagés à cette fin dans le budget du ministère des Affaires étrangères pour 2002". Pour Radio France Internationale (RFI) "un contrat d'objectifs et de moyens sera prochainement signé avec l'Etat pour la période 2002-2006. RFI doit réussir la numérisation et renforcer sa présence dans des régions stratégiques mais poursuivre aussi ses efforts de rationalisation". Jean-Paul Cluzel, Pdg de RFI, dont le mandat s'achève fin novembre, n'a pas caché que le déblocage de crédits pour financer les développements de RFI serait déterminant dans son choix d'être candidat ou non à sa propre succession.