C'est le 17 août 1982, il y a 25 ans, que fût pressé à Hannovre, le premier CD par Philips. Dès 1980, un "livre rouge" a précisé les caractéristiques techniques du nouveau disque et le partage des brevets entre les deux concurrents : à Philips la conception du CD (sur la base de leur expérience de la technologie du Laserdisc) et des lentilles qui permettent la lecture ; à Sony la définition du format utilisé pour numériser la musique et la méthode de correction d'erreurs. Les premiers prototypes produits par Philips mesuraient 115 mm de diamètre, avec un codage sur 14 bits et une capacité de 60 minutes. Sony insista pour qu'on adopte un codage sur 16 bits et une durée de 74 minutes, ce qui a augmenté la taille du disque à 120 mm. Selon les rumeurs, la capacité du CD 12 centimètres a été augmentée à 74 minutes, à la demande de Herbert von Karajan, pour que la version la plus lente de la 9e symphonie de Beethoven tienne sur un seul CD. Sony indique que c'est à la demande de l'épouse de son président, pour ces mêmes motifs. Le succès du CD est progressif, limité dans un premier temps à l'album The Visitors d'ABBA (Polygram, label de Philips), et à un enregistrement de la Symphonie alpestre de Richard Strauss dirigée par Karajan. En effet, le CD passe surtout dans les premiers temps pour un support réservé aux mélomanes classique, grâce à la qualité sonore qu'il offre. Quelques 200 titres, classiques essentiellement, sont ainsi produits par Philips. C'est la mise sur le marché de l'album Brothers in Arms, du groupe Dire Straits (premier album entièrement digital), qui démocratise le CD : l'album se vend à plus d'un million d'exemplaires. Il ne fait plus de doute que le CD est le support sonore de l'avenir. Il est à noter que Compact Disc est une marque déposée par la firme néerlandaise Koninklijke Philips Electronics N.V. et que cette dernière refuse l'utilisation du terme déposé pour tout disque audio protégé contre la copie. Dès 1986, les platines laser se vendaient mieux que les autres et en 1988 les ventes CD dépassaient celles des vinyles. Sony commença a vendre ses premiers Discman portables en 1984, et il fallu attendre 1986 pour que la vente des platines CD dépasse celle des platines tourne disque, et 1988 pour que les ventes de CD supplantent les ventes de disques vinyl.