Canal Horizons, filiale de la chaîne de télévision cryptée Canal+ (France) a définitivement arrêté mercredi la diffusion de ses programmes en Tunisie après neuf ans d'activités. Des "raisons économiques" sont à l'origine de cette décision entrée en vigueur mardi à minuit pour la Tunisie et qui devrait s'appliquer à d'autres pays du Maghreb et du Moyen-orient, à indiqué Raouf Essaïed, Pdg de la Société tunisienne d'exploitation et de diffusion (SEDAT), qui gère Canal Horizons Tunisie. "Nous cessons effectivement de diffuser le signal de Canal Horizons France, après que la chaîne eut décidé d'arrêter ses programmes en direction du Maghreb et du Moyen orient", a ajouté M. Essaïed. "C'est une sanction du marché, le produit culturel proposé par la chaîne n'est plus rentable", a-t-il déploré. Selon lui, cette décision ne donnera pas lieu à un déficit d'images pour la Tunisie, ce pays ayant une offre satellitaire importante en terme de quantité, mais l'absence de Canal Horizons en Tunisie "laissera certainement de l'amertume pour les amateurs des programmes sportifs", a affirmé M. Essaïed. Canal Horizons avait en Tunisie 35.000 abonnés, soit 50% de moins que le pic des 65.000 atteint durant ses années de succès, avant l'invasion des paraboles qui permettent de capter des centaines de chaînes par satellite. Selon M. Essaïed, l'arrêt de diffusion s'est produit en vertu d'un protocole d'accord signé entre Canal Horizon France et la SEDAT, qui a été chargée d'indemniser le personnel tunisien (105 employés) et de liquider les créances. Un conseil d'administration prévu à la mi-décembre devrait décider du sort de la SEDAT, société de statut local gèrant un chiffre d'affaires de 10 millions de dinars (1 dinar = 0,8 euro). En dehors du Maghreb et du Moyen Orient, Canal Horizons est présente en Afrique sub-saharienne et en mars 2001, la chaîne cryptée comptait 152.000 abonnés.