Les services d'assistance des fournisseurs internet sont désormais plus facilement joignables même si certains comme Free, Tele2 et Alice ont encore des progrès à faire, selon une enquête publiée par le site DSLvalley sur le temps d'attente des hotlines. Orange (France Télécom), Neuf Cegetel et Darty enregistrent globalement les meilleurs résultats avec des temps moyens d'attente, suivant les heures de la journée où la hotline a été contactée, de 3m30 à moins d'une minute. Free, qui facture toujours le temps d'attente en dépit des directives du précédent gouvernement, enregistre des résultats très contrastés. Les clients en dégroupage partiel ou non dégroupés sont les plus mal lotis. Selon l'enquête, sur les 70 appels passés 19 seulement ont abouti et ce, au bout de 3 à 7 minutes dattente... facturées. En revanche, les résultats de la hotline réservée aux clients de Free en dégroupage total (qui n'ont plus de lien avec France Télécom) sont bien meilleurs: 100% des appels aboutissent en un temps moyen légèrement supérieur à la minute. Alice (Telecom Italia), souvent pointée du doigt pour sa hotline jugée "inaccessible", s'améliore, selon l'enquête qui relève toutefois des temps d'attente moyens de 2m45 à 7m50. Ce mieux, qui reste à confirmer, selon le site, coïncide avec l'engagement pris en mai par le fournisseur d'accès de garantir la disponibilité de son service client en moins de 3 minutes. Tele2, racheté par l'opérateur de téléphonie mobile SFR, enregistre lui aussi de mauvais scores: même si la totalité des appels aboutissent, le temps moyen d'attente peut dépasser les 7 minutes. Le service de Club Internet, dont Neuf Cegetel vient de se porter acquéreur, répond rapidement avec un temps moyen d'attente maximum de 2 minutes. Seule ombre au tableau: Club Internet fait lui aussi payer ce temps d'attente. Sur la pression des associations de défense des consommateurs qui ont longtemps dénoncé la mauvaise qualité des hotlines, jugées "peu accessibles, voire inaccessibles" et d'un coût élevé, les pouvoirs publics avaient enjoint les opérateurs à rendre ce temps d'attente gratuit au plus tard à fin 2006. Mais pour des associations comme UFC-Que Choisir, il ne s'agit que d'une étape, l'objectif étant d'obtenir la gratuité de la totalité du service (attente et réponse). Ce point devrait revenir d'actualité lors de la table ronde annoncée pour début septembre par le secrétaire d'Etat à la consommation et au tourisme, Luc Chatel. L'enquête de DSLvalley a été réalisée entre avril et juin 2007. Les hotlines des sept principaux fournisseurs accès internet - Neuf Cegetel, Télé2, Club-Internet, Alice, Orange, Free et Darty - ont fait l'objet d'appels à différentes heures de la journée pour tester les temps de réponses.