L'UIT a conclu avec ICO Global Communications et avec le Commonwealth Business Council un accord pour l'utilisation de communications par satellite en vue d'améliorer l'efficacité des interventions en cas de catastrophe naturelle. Les calamités naturelles sont dévastatrices et ont des conséquences dramatiques pour la vie humaine et l'environnement. Les tsunamis, tremblements de terre, ouragans, éruptions volcaniques, inondations, glissements de terrain et incendies de forêt qui se sont récemment succédés laissent dans leur sillage des vies perdues ou brisées, un chaos économique et des dégâts qui entravent à long terme le développement durable et les efforts déployés sur le plan international pour lutter contre la pauvreté. Les pauvres, en particulier ceux qui vivent dans des zones reculées et isolées, sont en effet les plus vulnérables et les plus exposés aux catastrophes. Au cours de la seule année 2006, 21 800 personnes, dont 95% étaient des habitants de pays les moins avancés, ont péri du fait de catastrophes naturelles. Les pertes économiques se sont élevées dans le monde à 65 milliards USD. ICO Global Communications mettra à disposition un temps d'utilisation de son satellite F2 pour mettre des communications téléphoniques et d'autres applications de télécommunication, dont la télémédecine, au service de la prévention des catastrophes et de l'efficacité des interventions post-catastrophe. Une heure d'utilisation par l'entremise de l'UIT sera ainsi dégagée chaque jour pour aider les pays à se tenir prêts, fournir des informations d'alerte avancée et réagir rapidement. En cas de catastrophe, ce temps d'utilisation du satellite sera revu en fonction des besoins pour faciliter les opérations de secours et de remise en état.