Avec "La Maison Dombais et fils" le réalisateur Laurent Jaoui signe pour France 3 ce soir à 20h55, une belle adaptation d'un roman de Charles Dickens peu connu en France qui raconte une histoire d'amour touchante et cruelle entre un père et sa fille. Le scénariste russe Alexandre Adabachian a co-adapté cette série de deux fois 90 minutes (second episode la semaine prochaine). "Les dialogues ont été repris quasi tels quels car Dickens est un excellent dialoguiste", dit Laurent Jaoui mais les personnages ont été un peu modifiés, celui de Florence, la fille, gagnant en consistance. La trame ? Charles Dombais (Christophe Malavoy), un négociant prospère, a deux enfants, une fille Florence (Déborah François) et un jeune garçon Paul (Danny Martinez) intelligent et fragile. Il n'aime que son fils dans lequel il voit son successeur. M. Dombais "n'avait même pas conçu d'aversion pour sa fille, ça n'en valait pas la peine", résume André Dussollier, dans le rôle du narrateur qui explique la psychologie de chaque personnage. "Florence se disait qu'avec persévérance elle trouverait le chemin qui mène au coeur de son père : c'était l'unique but de sa vie", dit-il. Une kyrielle de personnages gravite autour des trois protagonistes. Jérémie (Philippe Clay) et Salomon (Michel Robin) les oncles d'Arthur (Samuel Cahu) l'amoureux de Florence, mais aussi Cléopâtre (Marie-France Pisier), une veuve fantasque, et Sacotte (Pierre Santini) ou encore la très belle Edith de Préville (Caroline Bourg). Dans le rôle de Charles Dombais, ce père orgueilleux et austère, Christophe Malavoy offre une excellente composition. "Je trouvais cette histoire très touchante", confie-t-il. "La réalisation fluide est en phase avec le sujet tout en délicatesse et en discrétion, la langue s'y exprime et il y a une architecture sur laquelle le jeu peut vraiment se reposer", ajoute le comédien, pour lequel le thème de l'enfance est cher, au centre de trois films qu'il a réalisés. Déborah François, qui s'est fait connaître grâce à "L'enfant" des frères Dardenne (Palme d'or à Cannes en 2005), campe le personnage de Florence avec autant de fraîcheur que de retenue, suggèrant ses sentiments sans les montrer. "La Maison Dombais et fils" a été tournée en Normandie et en région parisienne. Mais le fait que l'histoire se situe en France n'enlève rien à l'atmosphère très Angleterre victorienne qui s'en dégage.