L'Américain Vinton Cerf, réputé être un "père fondateur de l'internet", a prédit que ce seront les téléphones portables, et non les ordinateurs, qui assureront le développement de l'internet, surtout en Inde où la téléphonie mobile est en plein essor. "Le téléphone portable est devenu un facteur important de la révolution de l'internet", a déclaré M. Cerf, qui avait été recruté en 2005 par l'américain Google avec le titre d'"évangéliste en chef de l'internet". "Il y a un nombre gigantesque d'applications disponibles sur les mobiles", a-t-il ajouté. M. Cerf, 63 ans, est vice-président du géant américain exploitant le célèbre moteur de recherche, chargé de la stratégie de son développement. Il s'exprimait à Bangalore, dans le sud de l'Inde, la "capitale" des hautes technologies. Cette "Silicon Valley" indienne abrite un centre de recherche de Google. Le nombre d'internautes dans le monde a bondi de 50 millions en 1997 à 1,1 milliard aujourd'hui, a rappelé M. Cerf. "Vous toucherez les 5,5 milliards restants seulement en améliorant l'accessibilité et en abaissant les coûts des communications", a-t-il plaidé devant des journalistes. Le marché de la téléphonie mobile en Inde a la croissance la plus forte au monde avec 150 millions d'abonnés aujourd'hui et 500 millions attendus d'ici à 2010. Le géant britannique Vodafone y est entré en force le 12 février en prenant le contrôle de l'opérateur local Hutchison Essar, pour 11,1 milliards de dollars. Sur les 2,5 milliards d'utilisateurs de téléphones portables dans le monde, l'Inde et la Chine en comptent à eux deux quelque 550 millions. Mais les détenteurs d'une connection internet en Inde ne sont que 40 millions, sur 1,1 milliard d'habitants, a rappelé M. Cerf. Selon la biographie officielle de M. Cerf, ce docteur en informatique de l'université californienne UCLA a joué un rôle-clé dans la mise au point de la toile mondiale et de ses technologies de sécurité lorsqu'il travaillait pour une agence spécialisée du Pentagone de 1976 à 1982.