Les abonnements aux services de téléphonie mobile au Japon ont dépassé pour la première fois en janvier la barre des 100 millions, a annoncé l'Association des opérateurs de télécommunications, un organisme professionnel. Fin janvier, on comptait dans l'archipel 100.244.500 abonnements au téléphone portable, contre 99.825.800 fin décembre, a indiqué l'Association des opérateurs de télécommunications. Ces statistiques recensent les téléphones en service, et non les personnes ou entreprises qui les utilisent (lesquelles peuvent être titulaires de plusieurs abonnements en même temps). La population totale du Japon est de 127,7 millions de personnes. La féroce concurrence entre opérateurs mobiles au Japon a redoublé d'intensité depuis octobre, date à laquelle a été introduit dans le pays le système dit de "portabilité du numéro" qui permet à un abonné de changer d'opérateur en conservant son numéro de portable. Les trois poids lourds du secteur, NTT DoCoMo, KDDI et Softbank (ce dernier a racheté l'an dernier la filiale japonaise de Vodafone), rivalisent depuis d'imagination pour attirer les abonnés de leurs concurrents au moyen de téléphones au design adapté à tous les goûts et dotés de toutes les fonctions possibles et imaginables (internet, baladeur, télévision, GPS, etc.). En janvier, NTT DoCoMo représentait plus de la moitié des abonnements (52,22 millions) suivi de KDDI (26,23 millions) et Softbank (15,66 millions). Une myriade de petits opérateurs locaux se partageaient les miettes du gâteau.