L'opérateur mobile virtuel (MVNO) Virgin Mobile compte environ 400.000 clients, neuf mois après son lancement sur le marché français des télécoms, tandis que NRJ Mobile Group en totalisait 312.000 fin 2006, ont annoncé les deux opérateurs dans des communiqués. Apparus en 2004, les MVNO n'ont pas de réseau propre mais achètent des minutes de communication aux opérateurs existants. Commercialisé en France par Omer Telecom, coentreprise de Virgin et Carphone Warehouse, Virgin Mobile devrait atteindre un million de clients avant le délai de trois ans annoncé lors de son lancement, a affirmé jeudi l'opérateur dans un communiqué. "Plus d'un tiers de nos clients sont des primo-accédants (à la téléphonie mobile) et nos clients ont 29 ans de moyenne d'âge", a précisé à l'AFP son président Geoffroy Roux de Bézieux, estimant "réussi" le lancement de Virgin Mobile en France. De son côté, le groupe radiophonique NRJ Group a indiqué, dans un communiqué, que son offre de téléphonie mobile NRJ Mobile, lancée en novembre 2005, avait profité de "la baisse des tarifs et les recharges inédites lancées à l'occasion des fêtes de fin d'année sur le marché du prépayé en France". Selon les données de l'Autorité des télécoms (Arcep) communiquées en novembre, la dizaine de MVNO présents en France représentaient fin septembre 1,99% du marché de la téléphonie mobile, loin derrière les trois leaders Orange, SFR et Bouygues Telecom. Si l'on considère l'ensemble des clients de la téléphonie mobile, "le poids des MVNO est faible, mais si on regarde les nouvelles acquisitions sur Noël, la part des MVNO au total se situe entre 13% et 15% du total des ventes", a estimé M. Roux de Bézieux, qui s'attend dans l'avenir à des regroupements entre ces nouveaux acteurs.