RTL mise sur les valeurs sûres et propose des programmes de rentrée "dans la lignée de la tradition RTL, sans rupture" pour reconquérir une partie de l'audience perdue à la fin de l'an dernier. Après une période chahutée marquée par des remaniements d'antenne en cours d'année et une quinzaine de départs de la rédaction dont Jean-Pierre Tison (sur un total de quelque 120 personnes) à la suite de la prise de contrôle par Bertelsmann, Robin Leproux, directeur général, a souligné la présence des "animateurs préférés des Français" dans la grille de rentrée. Ce sont Philippe Bouvard et ses "Grosses têtes" (qui a gagné 150.000 auditeurs depuis avril dernier), Jean-Pierre Foucault ("Quitte ou double" 12H30-13H00 avec des gains en euros), Julien Courbet ("Ca peut vous arriver" 10H30-12H30), Alain Duhamel et sa nouvelle émission politique "Le grand débat" le 1er lundi du mois, Laurent Gerra avec "Elections matinales" (8H30-8H35), Nagui et son émission "La malice" (9H00-10H30). RTL est actuellement à 13,3% de parts d'audience (Médiamétrie avril-juin 2001) devant NRJ à 12,3%, et demeure la première radio de France depuis 19 ans et demi, écoutée chaque jour par près de 6,5 millions d'auditeurs. Des nouveautés émaillent la grille lancée sous le signe de "proximité, écoute, interactivité", accompagnée d'une nouvelle campagne publicitaire (télévision, affichage, presse écrite) intitulée "Vivre ensemble". Le matin, Jacques Esnous prolonge le journal avec "Laissez vous tenter", nouveau rendez-vous d'actualité culturelle (8H35-9H00). Alain Duhamel propose à partir du 10 septembre une nouvelle émission opposant deux leaders politiques, "Le grand débat". Emmanuel Chain (Elephant et Compagnie et "Capital" sur M6) revient à la radio (il avait débuté à France Inter à l'été 1987) avec "Ne le répétez pas" (vendredi 18H35-19H30) où il retracera l'itinéraire d'une personnalité au coeur de l'actualité. Christophe Dechavanne propose "Elle est pas belle la vie?" (18H35-20H00 du lundi au jeudi) et Isabelle Quenin (ex TF1) "La suite vous appartient" (20H00-22H00, du lundi au jeudi). Pierre Sled (Réservoir Prod, ex France 2 et Canal+) revient aussi avec "Les tontons footeux" (vendredi de 19H30 à 21H00) Thierry Roland, Roland Courbis, Luis Fernandez, Enrico Macias etc. Le dimanche, Jérôme Millagou sera "En direct de l'Equipe" de 19H35 à 20H30. Nouvelle venue, Christine Haas, psychologue, propose "Haas de coeur" et horoscope (22H00-24H00) et Olivier Pin présente "Music boulevard" (22H15-2H00, vendredi et samedi).