Le 143ème lancement d'Ariane, qui doit placer sur orbite le satellite de télécommunications Intelsat 902 au départ du Centre spatial guyanais à Kourou, aura lieu jeudi matin, a annoncé mardi Arianespace. Ce lancement, le 6ème de l'année, était initialement programmé pour le 24 août, mais il avait été reporté de quelques jours pour permettre à l'Organisation Internationale de Télécommunications par Satellite (Intelsat) d'effectuer, sur la base de lancement, des "vérifications complémentaires" sur le satellite. Le décollage du lanceur, une Ariane-44L (une Ariane-4 équipée de quatre propulseurs d'appoint à liquides), est prévu "le plus tôt possible", le 30 août, entre 03h46 et 04h46 (heure de Kourou), soit entre 08h46 et 09h46 heure de Paris. Intelsat 902 est le 19ème satellite de l'organisation Intelsat passager d'Ariane. Construit par Space Systems/Loral à Palo Alto (Californie), il sera localisé à 62 Est, et complètera la flotte de satellites mis en oeuvre par Intelsat pour des solutions performantes en matière d'Internet, radiodiffusion, téléphonie, sur l'Europe, l'Afrique subsaharienne, l'Asie centrale, l'Extrême-Orient et l'Australie. Le premier satellite de la série 9, Intelsat 901, a été mis en orbite par Arianespace le 9 juin dernier (vol 141).