En cette rentrée 2001, la Cinquième chaîne effectue un retour aux sources vers l'éducation, avec notamment un nouveau magazine "Cas d'Ecole" et des sites internet étoffés. "Oui, La Cinquième se recentre strictement sur sa mission éducative, non, ça ne signifie pas qu'il y ait eu des dérives mais le paysage audiovisuel a simplement changé", a expliqué son directeur général Jean-Pierre Cottet lors de la 22e Université d'été de la Communication à Hourtin (Gironde). Dans le passé, la Cinquième est allée jusqu'à rediffuser de vieilles séries policières françaises. Reconnaissant que l'audience actuelle de la chaîne lui "permet d'espérer mieux", Jean-Pierre Cottet, en fonction depuis un an, dit vouloir gagner à terme un point de part de marché pour la porter à 5% (en équivalent 24 heures, La Cinquième n'émettant que de 7 heures à 19 heures sur son réseau hertzien avant de céder la place à ARTE). Il rêve d'une chaîne "transgressive, inventive et à contenu fort" et assure vouloir "travailler en direction des populations les moins favorisées" pour les "amener doucement" à la culture. "Pas les CSP+ mais les CSP-", a-t-il résumé en référence aux "catégories socio-professionnelles" chères aux annonceurs. "Mon obsession est de contribuer à la mobilité sociale, professionnelle", a-t-il expliqué. Nouveau magazine phare de la chaîne, enregistré en public, "Cas d'Ecole", animé par Elizabeth Martichoux, s'attaquera dès le 12 septembre au fonctionnement concret de l'école (les rythmes scolaires, l'internat, les droits et devoirs de l'élève, l'enseignement des langues...). Diffusé le mardi à 20h45 sur le câble et le satellite, et le mercredi à 14h00 sur le réseau hertzien, ce magazine s'articulera autour de reportages, d'exemples étrangers et d'interviews. En semaine, l'antenne s'ouvrira à 07h00 par un magazine sur la vie économique et professionnelle à destination des salariés, suivi de 08h30 à 10h00 des "Maternelles" où seront abordées toutes les questions relatives à la petite enfance. "Après la sortie", un nouveau magazine sur le cinéma tentera d'expliquer le succès ou l'insuccès des films, petit luxe que "La Cinquième peut se permettre parce qu'elle n'a pas de filiale cinéma", a relevé Geneviève Giard, Directrice des antennes (hertzienne, câble et satellite et web). Les après-midi seront dédiées à des documentaires en multi-diffusion et la tranche 18h00-19h00 à un magazine d'analyse de l'actualité d'Yves Calvi diffusé en direct, "C Clair". Quant aux soirées du câble et du satellite, elles accueilleront elles-aussi des documentaires, suivis de débats. Le week-end, Ubik, qui arrivera à l'antenne en octobre proposera 26 minutes d'actualité culturelle et artistique. Quant à Gérard Klein, il revient avec "Va Savoir" en emmenant des enfants à la découverte de sites culturels. Sur internet (wwww.lacinquieme.fr), la rentrée sera marquée par un enrichissement de "Côté profs", l'espace des enseignants, et par des prolongements d'émissions sensiblement étoffés, notamment pour la nouvelle formule de "100% Question", le quiz des jeunes.