Les groupes britanniques de communication Granada et Carlton ont bénéficié hier jeudi à la bourse de Londres des progrès réalisés au deuxième trimestre 2001 par leur société commune, la télévision numérique hertzienne ITV Digital. Dans un communiqué commun, les deux groupes qui se partagent ITV, le plus important réseau de télévision commerciale de Grande-Bretagne (40% pour Carlton et 53,8% pour Granada), ont indiqué que ITV Digital avait attiré 48.000 nouveaux abonnés au 2T 2001, pour atteindre 1,135 million. Anciennement baptisée ONdigital et lancée fin 1998 pour concurrencer les services numériques de BSkyB, la télévision de Rupert Murdoch, ITV Digital est "sur la bonne voie pour parvenir à l'équilibre dans les temps", précise le communiqué. Les deux groupes ont récemment révisé leurs objectifs pour ITV Digital, dont le démarrage a été décevant. Ils tablent à présent sur un nombre d'abonnés de 1,7 million d'ici 2003/2004 (contre un objectif initial de 2 millions fin 2002) et un résultat à l'équilibre en 2003/2004 (contre 2002 prévu à l'origine). ITV et British Sky Broadcasting (BSkyB) se sont récemment alliés avec British Telecommunications (BT) pour proposer aux 20 millions de clients de BT à des prix préférentiels leurs bouquets de chaînes de télévision par satellite. Cette alliance est destinée à contrer les câblo-opérateurs NTL et Telewest, qui proposent aux consommateurs britanniques l'accès à la télévision numérique, l'internet et le téléphone par un câble unique à bande large.